魚菜男孩

[許久未清理的蝦缸底下佈滿了充滿硝化菌的蝦便便，稱為有機質]

魚菜共生中的主角固然是魚與菜，但如果少了硝化菌，魚菜共生循環就無法成立。在有氧環境下，硝化菌（好氧菌）會將魚排泄物中的「氨」氧化為「亞硝酸鹽」，繼而再將「亞硝酸鹽」氧化為「硝酸鹽」，這一連串反應稱為硝化作用。硝化作用可以避免魚類因為水中氨濃度過高而中毒死亡，也可提供植物所需的氮肥（硝酸鹽），所以硝化菌可以說是魚菜共生或魚缸系統中不可或缺的大功臣（註）。

那硝化菌會存在哪裡呢？硝化菌會存在任何物體的表面上，例如：附著在過濾槽的過濾棉上，也會附著在發泡煉石或植物根部上，也可能在魚槽的底砂或缸壁上。在魚槽放養魚之前，可以先讓系統跑個幾天以建立硝化系統，也可以將已經使用過的過濾棉放在缸中搓洗，或在系統中直接放入已使用過的發泡煉石來加速硝化系統的建立。

有了健康的魚農夫才會有好的農作物，魚菜共生系統正式上路前，可千萬別忽略了建立硝化系統這個重要步驟喔！

註：在一般魚缸中，除了需要好氧菌產生硝化作用外，也需要厭氧菌產生反硝化作用（脫氮作用），將過多的硝酸鹽還原為氮氣，並隨空氣飄散，以避免過多硝酸鹽造成藻類叢生的現象，進而影響生物成長。但在魚菜共生系統中，硝酸鹽會被植物所吸收，成為植物的葉肥來源，而較無此問題。

延伸閱讀：由魚菜共生談談硝酸鹽風險